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ESPAÑOL:
Acabo de terminar mis 3 meses en Etiopía. Al llegar al wifi del aeropuerto lo primero que vi es que estoy “fully funded” (alcancé mi meta económica) desde hace un par de semanas! Excelentes noticias!!! Así que aprovecho la oportunidad para contarles cómo ha sido todo el proceso de recaudación de fondos.
Cuando conocí a World Racers por primera vez me acuerdo preguntarles cuánto tenían que recaudar y cómo lo lograron. La suma de dinero sonaba inalcanzable y las historias de como Dios proveía increíbles. A ese punto, no estaba considerando hacer World Race, pero me acuerdo imaginar varias veces, si yo hiciera algo así, ¿qué haría para recaudar los fondos?
Poco después, Dios me llama muy claramente a World Race. Simultáneamente, mi familia estaba pasando por un tiempo difícil económicamente. No sabía cómo hacerle entender a Dios que World Race era imposible para mí, mientras Él estaba intentando hacerme entender que…
“Para los hombres es imposible, mas para Dios todo es posible.” (Mateo 19:26)
“El Señor le respondió a Moisés: ?¿Acaso el poder del Señor es limitado? ¡Pues ahora verás si te cumplo o no mi palabra!” (Números 11:23)
Al comentarlo con mi familia, surgieron propuestas de buscar un programa más corto y barato, o esperar todo un año para trabajar y ahorrar para World Race. Sin embargo, sabía que entre más difícil humanamente fuera, más tendríamos que depender de Dios. Así que oramos, diciéndole que íbamos a movernos y que Él cerrara las puertas sí debíamos esperar. Nunca había visto tantas puertas abrirse tan milagrosamente en mi vida. Dios estaba confirmando su llamado.
Primero tuve que crear una estrategia. Me atrevo a decir que el factor más importante en una recaudación de fondos después de Dios es la cultura. Lo que funcionaba para mis compañeros en Estados Unidos no funciona para mí. Por ejemplo, muchos solo mandan cartas pidiendo apoyo y recaudan todo el dinero de esa manera. Eso no me funcionó a mí. Pude ver como la cultura latinoamericana no está acostumbrada a dar sin recibir algo tangible a cambio, sin embargo, le emociona más las ventas y actividades. Sabría que tomaría más trabajo, pero si me conocen saben que me gusta planear actividades, así que aproveché eso en mi favor.
Probé la venta de camisas, pensando que vendería como 30, según la experiencia de otros World Racers. ¡¡Gracias a Dios terminé vendiendo aproximadamente 300!! También vendí brazaletes y gorras. Tuve la oportunidad de tener stands en iglesias, escuelas y demás. Además, pude organizar, en conjunto a otras personas, actividades como conciertos y presentaciones de baile, en beneficio a mi viaje. Por un tiempo, incluso ofrecí mis servicios para lo que fuera. Estaba haciendo cupcakes, carteles, cuadros, cejas, tarjetas de presentación, asistencia en una cafetería y más. Cualquier cosa que me ayudara a alcanzar la meta.
Ya he estado en World Race por 6 meses y creo que la recaudación fue más talvez más retadora que este tiempo en Guatemala y Etiopía, para mí. El proceso previo me produjo todas las emociones. Tuve que lidiar con decepción y resentimiento, porque inconscientemente tenía expectativas de como personas específicas me iban a apoyar, y no siempre se cumplían. Sin embargo, Dios es tan bueno que nos sorprendía con personas que jamás hubiéramos imaginado que me apoyarían. Sentí ansiedad cada vez que se acercaba una fecha de pago y no estaba cerca del monto. También veía la gracia de Dios a través de sus milagros, proveyendo más dinero del que debía depositar cada vez. Sentía que incomodaba a las personas al pedir apoyo económico, lo cual está muy fuera de mi zona de confort. Pero me llenaba de asombro cuando personas me donaban dinero con lagrimas de gozo en sus ojos diciendo “me siento tan privilegiada de que Dios me haya escogido a mí para apoyarla”.
Las cosas se pusieron más difíciles al empezar World Race, porque no es tan fácil recaudar desde lejos. A este punto, creo que mis intenciones eran buenas y genuinas, yo quería ganarme el dinero y no sentarme a esperar a que cayera. Sin embargo, en mi tiempo en África pude entender que Dios me estaba llamando a descansar en su propósito en vez de agotarme intentando recaudar en mi propia fuerza. Yo puedo pedir, buscar y tocar puertas, pero solo es Dios quien me puede dar, encontrar y abrir puertas! (Mateo 7:7) En Etiopía sin comunicación literalmente lo único que podía hacer para recaudar era orar y ayunar, sola y con mi equipo, y lo hice como nunca antes. En otro momento, eso me hubiera frustrado porque sentiría que no es suficiente, pero en esta ocasión pude ver el poder de ambas disciplinas y su fruto! Me hubiera gustado incorporar mucha más oración y ayuno a este proceso desde el principio!
Luego, hace un par de meses estuve un poco confundida con mi recaudación. (Lo escribí en este blog: https://valeriagomez.theworldrace.org/post/confundida-con-dios-confused-at-god) Pero por medio de eso Dios me ha enseñado a ser constante a pesar de que las cosas no salgan como yo esperaba.
Recaudar fondos en general ha retado mi fe, valentía, confianza, ánimo, humildad, obediencia, perseverancia como nada antes lo ha hecho.
No tengo palabras para agradecer a la multitud de personas que se ha dejado usar por Dios para apoyarme, pero lo voy a intentar. A cada persona que me dio dinero, sin importar la cantidad, a cada uno que compró algún producto, a cada uno que me contrató, a cada uno que me donó en especie (comida y productos para vender, boletos de avión…), a cada persona que asistió a mis actividades, a cada grupo que me invitó a tener stands, a cada persona que oró e intercedió por mis finanzas:
¡MUCHAS GRACIAS! Todos ustedes son respuestas a mis oraciones. Con el apoyo de ustedes he podido ser parte y ver restauración en familias, personas sanadas física y espiritualmente, otros entregarle su vida a Cristo, sonrisas en niños, mujeres, padres, abuelos…, tierras restauradas, muchas semillas sembradas, y más. Es gracias a Dios y por medio de ustedes que pude comprobar una vez más la fidelidad de Dios, como cumple sus promesas y como realiza lo que es “imposible” a nuestros ojos. Aunque yo soy la que está en el campo misionero, esta aventura es igualmente de ustedes. “Misiones se hacen con los pies que van, las manos que dan y las rodillas que oran”. ¡Gracias por ser parte de esto! Es mi deseo que Dios mande una lluvia de bendiciones a cada una de sus vidas y familias, y que siga avivando la pasión por cumplir la gran comisión, ir y hacer discípulos de todas las naciones.
Aunque podría decir muchos nombres, quiero agradecer principalmente a mi papá, mi mamá y mi hermana, que sabiendo la condición en la que estábamos, me han apoyado al 110%. Gracias por no limitarme, por ser pacientes conmigo mientras paso por todas las emociones, por tomar esta aventura como propia, porque lo es; por todas las ideas, proyectos, ventas, ayuda de todo tipo. ¡Estoy muy agradecida por ustedes y los amo!
Y principalmente, estoy tan agradecida con Dios por traerme aquí y enseñarme que es Él quien va delante de mí abriendo puertas. Todo esto es para su gloria!
Cómo pueden apoyarme ahora
Estar fully funded significa que pagué el costo como tal del viaje. Sin embargo, todavía tengo algunos gastos adicionales como artículos personales mensuales, boletos para regresar de Estados Unidos a Costa Rica al final, a veces comida y demás. Si usted lo desea, puede seguirme ayudando para comprar estas cosas, por medio de mis cuentas bancarias. También les pido que sigan orando por mí, mi equipo y la obra que estamos haciendo. La oración es más poderosa de lo que muchas veces imaginamos. Y pueden seguir al tanto de mi World Race en este blog y redes sociales. ¡Muchas gracias por todo!
ENGLISH:
I just finished my 3 months in Ethiopia, got to the airport wifi, and the first thing I realized is I’ve been fully funded for a couple weeks now! Great news!! But, I first want to tell you how the whole fundraising process has been for me.
When I met World Racers for the first time I remember asking how much they had to raise and how they made it. The numbers sounded impossible and the stories of how God provided incredible. At that point, I was not considering going on the World Race, but I remember wondering several times, if I did something like that, what would I do to raise the funds?
Shortly after, God calls me very clearly to World Race. Simultaneously, my family was going through a difficult time economically. I did not know how to make God understand that World Race was impossible for me, while God was trying to make me understand that…
“With man this is impossible, but with God all things are possible.” (Matthew 19:26)
“The Lord answered Moses: — Is the power of the Lord limited? Now you will see whether or not what I say will come true for you.” (Number 11:23)
When talking about it with my family, suggestions popped to find a shorter and cheaper program, or wait one year so I could work and save for World Race. However, I knew that the harder it was humanly, the more I would have to depend on God. So we prayed, telling Him that we would move forward, trusting that He would close the doors if we had to wait. Never in my life had I seen so many doors opening miraculously. God was confirming his call.
First, I had to create a strategy. I would say the most important factor in fundraising after God is culture. What worked for my squadmates in the US does not work for me. For example, many would get all the money from only support letters. That did not work for me. I could see how Latin American culture is not used to giving without receiving anything tangible in return. However, the culture really likes sales and activities. I knew it would take more time and effort, but if you know me you would know I like planning activities, so I used that in my favor!
I tried selling tshirts, thinking that I would sell around 30, according to the experience of other World Racers. Thanks to God, I ended up selling approximately 300!! I also sold bracelets and hats. I had the opportunity to have sale stands in churches, schools and more. I could also organize, alongside other people, activities such as concerts and dance shows, as fundraisers. For a while, I even offered my services for everything. I was making cupcakes, posters, paintings, business cards, shaping eyebrows, helping out in a cafeteria and more. Anything that would help me reach the goal.
I’ve been in World Race for 6 months now, and I think the fundraising part has been maybe more challenging than this time in Guatemala and Ethiopia, for me. It made me go through all the emotions. I had to deal with disappointment and resentment, because I had unconscious expectations of how specific people would support me, and they were not always met. However, God is so good that He surprised us with people we never imagined would support me. I felt anxiety every time a deadline was approaching, and I was not near the amount. I also saw the grace of God through his miracles, providing more money than I needed for the deadlines every time. I felt like a burden when asking for financial support, because it is very out of my comfort zone. But I was so amazed when people donated money with tears of joy in their eyes saying “I feel so privileged that God has chosen me to support you.”
Things got harder when I started the race, because fundraising from the field is not that easy. Up until then, I think my intentions were good and genuine; I wanted to earn the money and not sit around waiting for it to just fall down from the sky. However, in my time in Africa I was able to understand God was calling me to rest in his purpose instead of striving to raise funds in my own strength. I can ask, seek, and knock on doors, but is only God who can give, find, and open the doors for me! (Matthew 7:7) In Ethiopia without communication literally the only way I could fundraise was praying and fasting, alone and with my squad, and I did it like never before. In other time, this would have frustrated me because I would have felt like it wasn’t enough, but this time I could see the power of both disciplines and their fruit! I would have liked to add way more prayer and fasting to this process from the beginning!
Then, a couple months ago I was a bit confused with my fundraising. (I wrote about it on this blog: https://valeriagomez.theworldrace.org/post/confundida-con-dios-confused-at-god) But through that God has taught me to be steadfast even when I don’t get the outcome I was hoping for.
Fundraising in general has challenged my faith, courage, trust, humility, obedience, and perseverance as nothing before has done so.
I have no words to thank the multitude of people who have let themselves be used by God to support me, but I will try. To everyone that gave me money, no matter how much, everyone who bought a product, everyone who hired me, everyone who donated other tangible resources (like food and products to sell, plane tickets…), everyone who attended my activities, every group that invited me to have stands, everyone who prayed and interceded for my finances:
THANK YOU SO SO MUCH! You are all answers to my prayers. With your support I have been able to be part and see restoration in families, physical and spiritual healings, people giving their lives to Christ, smiles in children, women, parents, grandparents …, restored lands, many seeds planted, and more. Through you I can confirm once again God’s faithfulness, how his promises are always fulfilled, and how He does what is “impossible” in our eyes. Although I am the one in the mission field, this adventure is equally yours. “Missions are done with the feet that go, the hands that give, and the knees that pray.” Thank you for being part of this! It is my desire that God sends blessings to each of your lives and families, and that He continues to ignite the passion to fulfilling the Great Commission, to go and make disciples of all nations.
Although I could say many names, I want to specifically thank my dad, my mom and my sister, who knowing the condition we were in, have supported me 110%. Thank you for not limiting me, for being patient with me as I’ve gone through all the emotions, for taking this adventure as your own, cause it is; for all the ideas, projects, sales, help from all kinds. I’m very grateful for you and I love you!
How you can support me now
Though I am now fully funded, I still need personal money for monthly items & toiletries, sometimes food, tickets to return from the US to Costa Rica at the end, and others. If you feel it in your heart to do so, you can keep supporting to buy these things through my venmo (@vale_go). I also ask that you continue yo pray for me, my team and squad, and the work we’re doing. Prayer is more powerful than many times we imagine. You can also stay tuned to my race in this blog or my social media. Thank you so much for everything!
