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ESPAÑOL:
Domingo por la tarde, estoy sentada en la hierba africana, lavando a mano y bajo el sol la poca ropa que tengo. Pienso en como en casa estaba acostumbrada a tener mucha ropa y una hermosa lavadora que nunca realmente aprecié. Ahora, tengo las pocas prendas de ropa que caben en mi bulto de mochilera, que están gastadas de usarlas tanto en los últimos 6 meses. Cada semana tengo que lavar mi ropa en una tina grande con una manguera y mis propias manos, deseando que no llueva para que mi ropa se seque afuera con el viento y el sol. Ya no recuerdo cómo la ropa limpia, calentita y con olor a flores, recién sacada de la lavadora se siente.
Hace un año, cuando me comprometí a hacer World Race, el lavado de ropa nunca me pasó por la mente. De hecho, hay muchas cosas que uno no considera al aceptar convertirse en misionero. “Considerá el costo” te dicen, pero no te das cuenta de que es más que solo dejar tu casa. Entonces, quiero compartir 24 cosas que he tenido que entregar y pasar por este proceso; en otras palabras, la parte no tan glamorosa de la vida misionera. No importa cuán grandes o pequeñas suenen, es todo parte del costo de decir “sí” al llamado de Dios. Pd: Por favor, lea hasta el final, si no va a parecer un blog muy triste jaja
- Amar a los niños tanto que terminan dándote piojos, incluso cuando nos dijeron que los piojos no eran un problema en África.
- Agua fría en duchas pequeñas y sucias, cuando el clima afuera también está frío. Ceder y bañarse solo un par de veces por semana.
- Acostumbrarse a dormir con una máscara de ojos y tapones de oído, porque las otras 6 muchachas con las que compartís una cuarto pequeño aún no se quieren dormir y hacen ruido.
- Crear tu propio material de inglés para los niños que enseñás, y escribir a mano 20 copias, porque Internet e impresoras no están disponibles frecuentemente.
- Acostumbrarse a tener diarrea o estreñimiento frecuentemente. (Algo sobre vivir en el extranjero, con más de 40 personas, constantemente trabajando con niños, probando comidas nueva… realmente arruina tu estómago). Pd: Todos compartimos los mismos baños!
- Valorar genuinamente por primera vez el regalo del agua limpia en casa, al tener un parásito y 3 tipos de Salmonella al mismo tiempo, lo más probable por el agua “filtrada” que estábamos tomando en Guatemala. (Estoy bien, lo prometo!)
- Estar tomando antibióticos por tercera vez en solo 2 meses, aunque pensaste que tu sistema inmune era muy fuerte.
- Constantemente usar ropa prestada porque la poca que tenés ya está sucia.
- Tu definición de ropa limpia ahora: solo usadas tres veces, con una mancha pequeña, pero le puse perfume.
- Acostumbrarse a que la luz se va cada día de por medio.
- Sentirse como un extraterrestre cada vez que vas al pueblo en Etiopía, porque los Etíopes tienen reacciones raras al ver personas blancas.
- Que tus alumnos de 10 años te hagan llorar constantemente después de clase por lo groseros que pueden ser con vos.
- Pagar $10 para una caja de cereal porque te hace mucha falta. (Valió la pena!)
- Obligarte a comer comidas típicas y cafés que no te gustan para nada, porque es parte de la cultura y una forma de conectarse con los locales.
- Pensar a diario en las comidas que extrañás de casa y no podés encontrar donde vivís.
- Hacer una inocente visita a una casa y darte que la muchacha que estás visitando está siendo atormentada por un demonio.
- Estar en sesiones largas de “feedback” con tu equipo escuchando lo que podés hacer mejor. Tener conversaciones confrontacionales y duras.
- Tener que pasar por resolución de conflictos incluso sobre detalles pequeños que solo querés ignorar, ya que vivís juntos 24/7, y no podés dejar que las cosas se acumulen.
- Perderse cumpleaños, celebraciones familiares, vacaciones, compromisos, bodas, nacimientos, campamentos, etc. Holida casa con su familia y amigos.
- No tener wifi durante 3 meses y ponerte sensible cada vez que alguien menciona perros, porque el tuyo es muy viejo y no tenés manera de saber si aún está vivo. (Actualización triste: al llegar a wifi me di cuenta que en efecto mi perrito murió durante mi tiempo en Etiopía…)
- Aprender a pedir ayuda económica cuando no te gusta tener que depender de otros.
- Querer estar allí para todos tus amigos y familia y hacerles entender todo acerca de tu experiencia, pero darte cuenta que probablemente nunca lo entenderán todo, y que eso está bien. También aprender a aprovechar la comunicación limitada para estar presente con las personas en cada país que solo tenés por un par de meses. Aprender a darte gracia con eso.
- Dar el 100% de tu corazón a todas las personas que vas conociendo, sabiendo que se romperá en un par de meses cuando tengás que despedirte e irte a otro país, sin saber si los volverás a ver.
- En nuestro último día en Etiopía, ver a los niños con los que vivimos durante 3 meses crear una barrera con piedras y ramas en las salidas de nuestra base, para que nuestro bus no pudiera salir.
La mayoría de estas cosas son detalles que no esperaba cuando dije “sí” a World Race. Talvez te estés preguntando si vale la pena y si realmente disfruto mi vida ahorita. ¡La respuesta es sí! De hecho, ¡nunca la he disfrutado tanto! Sé que estas cosas no son necesariamente agradables, pero me acostumbré a ellas porque ahora son mi vida.
¿Sabés qué es parte de mi vida en este momento también? Vivir el sueño de Dios para mí, que es más grande que cualquier cosa que podría haber pedido. Viajar por el mundo proclamando su Reino y gloria. Ver familias transformadas por el poder de Dios. Ser testigo de sanaciones milagrosas, tanto físicas como espirituales. Unirme con organizaciones locales que están ungidas con el favor de Dios y que tienen muchísima influencia en sus comunidades. Llegar a ver el mundo y abrir mi perspectiva a las diferentes culturas. Confirmar que Dios es el mismo en América, África, Asia y en cualquier otro lugar, pero sabe cómo amar a cada cultura. Plantar muchas semillas espirituales que Dios hará crecer y florecer. Experimentar cómo Dios me está transformando a su imagen y llevándome de gloria en gloria. Vivir con 40 jóvenes increíbles, que aman a Dios, se apoyan y se fortalecen los unos a los otros. ¡Sin duda, la mejor comunidad!
Estoy muy agradecida de poder llamar a esto mi vida. ¡Y no me importaría volver a pasar por todas las cosas que enlisté si me permite continuar trabajando por el Reino de Dios, porque vale la pena!
ENGLISH:
Sunday afternoon, I’m sitting on the African grass, hand washing under the sun the few clothes I own. I’m just thinking how I was so used to having a lot of clothes back home, and a lovely washing machine I never really appreciated. Now, I own the few clothes that fit inside my traveling backpack, that are too worn out from using them so often during these past 6 months. Every week I have to do my laundry in a kiddy pool with a hose and my own hands. Then, I wish it won’t rain so the breeze and sun can dry my clothes outside. I don’t remember what clean, warm, nice-smelling clothes out of the washing machine feel like any more.
A year ago, when I committed to the World Race, laundry never even crossed my mind. In fact there are so many little things you never consider when you agree to become a missionary. “Count the cost” they tell you, but you don’t realize that is more than just leaving your home. So, I want to share with you 24 things that I have had to surrender and go through in this process; in other words, the not so glamorous part of the missionary life. No matter how big or small they sound like, it’s all part of the cost of saying “yes” to God’s calling. Ps: Please read the whole thing, if not it will just seem a very sad blog haha
- Loving the kids you live with so much that they end up giving you lice, even when we were told lice was not a problem in Africa.
- Cold water in small, dirty showers, when the weather outside is cold as well. Compromising and showering only a couple times a week.
- Getting used to sleeping with an eye mask and ear plugs, because the other 6 girls you share a tiny room with are being loud instead of falling asleep.
- Inventing your own English worksheets for the kids you teach, and manually writing 20 copies of them, because internet and printers are not frequently available.
- Getting used to constant diarrhea or constipation. (Something about living overseas, with 40+ people, constantly working with kids, trying new food… really messes your stomach). Ps: We all share the same bathrooms!
- Genuinely valuing for the first time the gift of clean water back home, when getting one parasite and 3 types of salmonella at the same time, most likely from the “filtered” water we had been drinking in Guatemala. (I’m now fine, I promise!)
- Being in antibiotics for the third time in only 2 months, though you thought your immune system was very strong.
- Constantly borrowing your friends’ clothes cause your few ones are already dirty.
- Your definition of clean clothes being: used only three times, a small stain, but sprayed with perfume.
- Getting used the power going out every other day.
- Feeling like an alien every time you go into town in Ethiopia, because the locals react in weird ways to white people.
- Having your 10 year old students make you cry repeatedly after class because they’re so rude to you.
- Paying $10 for a simple box of cereal because you miss it so much. Worth it though.
- Forcing yourself to eat local meals and coffees that you don’t like at all, because it’s part of the culture and a way to connect with the locals.
- Thinking daily of the food you miss from home and cannot get where you’re living.
- Going into a simple, innocent house visit and realizing the girl you’re visiting is been oppressed by a demon.
- Sitting through long feedback sessions with your team hearing what you can be doing better, and having the confrontational, hard conversations.
- Having to go through the conflict resolution even after little things you just want to ignore, cause you live together 24/7, and you cannot let those things accumulate.
- Missing out on birthdays, family celebrations, holidays, engagements, weddings, births, camps, etc. back home with your family and friends.
- Not having wifi for 3 months and getting emotional whenever someone mentions dogs, cause yours is so old and you don’t have a way of knowing if he’s still alive. (Sad update: He indeed died during my time in Ethiopia…)
- Humbling yourself to ask for support when you don’t like having to depend on others.
- Wanting to be there for everyone back home and make them understand everything about your experience, but realizing they probably will never understand it all, and that’s okay. Also knowing it’s worth it to take advantage of your limited communication to stay present with the people you only get for a couple months. Learning to give yourself grace for that.
- Giving 100% of your heart to everyone you meet, knowing it’s gonna get broken in a couple months when you have to say goodbye and move to another country, not knowing if you will ever see them again.
- On our last day of Ethiopia, seeing the kids we lived with for 3 months create a barrier with rocks and sticks in the exits of our base, so our bus wouldn’t be able to leave.
Most of these things are details that I was not expecting when I said “yes” to the World Race. You may be wondering then if it’s all worth it and do I actually enjoy my life. Yes, it is, and yes, I do! In fact, I have never enjoyed it more! I know these things are not necessarily enjoyable, but I got used to them cause they’re my life now.
You know what’s part of my life right now, too? Living out God’s dream for me, that is bigger than anything I could ever have asked for. Going around the world proclaiming his Kingdom and glory. Getting to see families transformed by the power of God. Witnessing miraculous healings, both physical and spiritual. Partnering with local organizations who are anointed with God’s favor and who have so much influence in their communities. Getting to see the world and opening my perspective to the different cultures. Confirming that God is the same in America, Africa, Asia, and everywhere else, but seeing how He meets everyone where they’re at in their own cultures. Planting a lot of spiritual seeds that God will make grow and flourish. Experiencing how God is transforming me into his image and taking me from glory to glory. Living with 40 amazing, God-loving young adults who support and build each other up; without a doubt, the most fun and best community ever!
I’m so grateful that I get to call this my life. And I wouldn’t mind going through all the things listed above again if it allows me to continue to work for God’s Kingdom, because it is so worth it!
